清朝光绪初年，岭南庆州一带瘟疫流行，一时间，赤地千里，白日鬼唱，死者不计其数，朝廷赈灾的银两一拨再拨，灾情却毫不见起色。两宫太后召集各位大臣商议对策。户部大臣、太医出身的吴一铭主动请缨，愿为钦差，视察
山姆，一个四十多岁，挨家挨户推销的推销员。他在加州沙漠几个有人居住的地区寻找客户，然而似乎都是空无一人的。当他的车抛锚时，山姆就成了这个环境里的囚徒。他独自一人，只能收听当地唯一一家广播电台的脱口秀节目，主持人是一位名叫艾迪的男子。听众打进电话，分享了他们对该地区一名儿童杀手的想法。与此同时，山姆开始收到寻呼机上的奇怪威胁。渐渐地，人们重新出现并试图杀死他，山姆陷入了偏执的身份危机。
